Castlefest

Castlefest transformeert de kasteeltuinen van Keukenhof in Lisse tot een unieke fantasywereld. Gedurende drie dagen komen tienduizenden liefhebbers van cosplay en folklore samen, waarbij velen verschijnen in uitgebreide kostuums variërend van historische figuren tot magische wezens. Het festival wordt door bezoekers geprezen als een plek van volledige acceptatie, waar de buitenwereld even op afstand staat.

Het programma biedt een mix van livemuziek, diverse workshops en een uitgebreide markt met unieke koopwaar en ambachten. Een vast onderdeel van de ervaring is het drinken van mede (honingwijn) en het deelnemen aan de gemeenschappelijke activiteiten. Voor veel bezoekers is het evenement meer dan een festival; het wordt omschreven als een jaarlijks moment van thuiskomen.

Een centraal hoogtepunt is de Wicker-ceremonie op zaterdagavond. Tijdens dit ritueel wordt een groot gevlochten wilgenbeeld verbrand, wat voor de aanwezigen symbool staat voor het loslaten van het verleden en het vieren van een nieuw begin. De gemoedelijke sfeer zet zich vaak voort op de bijbehorende camping, waar muziek en gesprekken een belangrijke rol spelen.