Festival Nacional de la Mejorana

Fundado en 1949 por el folclorista Manuel F. Zárate, el Festival Nacional de la Mejorana es un espacio crucial para las expresiones culturales de Panamá. La edición de este año, la 74.ª, celebra a Isabella Marié Peralta Espino como su soberana, quien será coronada el 19 de septiembre. La programación incluye concursos de acordeón (adulto e infantil), décima (cantada y escrita), tambor y danzas folclóricas, además de un foro académico sobre el aporte de diversas culturas en Panamá y el Primer Gran Desfile de Mejoraneros del País. Se espera una asistencia superior a las 100 mil personas, con un despliegue de seguridad de más de 300 agentes de la Policía Nacional.

El componente religioso es fundamental, destacando la romería que reúne a mejoraneros desde el parque hasta el Museo Manuel F. Zárate, y la tradicional "loada" con versos cantados dedicados a la Virgen de las Mercedes el 24 de septiembre. Uno de los puntos culminantes es el tradicional Desfile de Carretas, que recorrerá las principales calles de Guararé, con más de 25 carretas diseñadas con estampas auténticas de la campiña interiorana, prohibiendo el uso de elementos modernos como hielo seco o escarcha.

Para asegurar la autenticidad del festival, un decreto alcaldicio restringe la música en las calles a géneros folclóricos panameños y se exige que instrumentos como churucas, güiros y tambores mantengan sus medidas y materiales tradicionales. La agenda concluirá el 28 de septiembre con actividades como la noche clásica de violines escolásticos, reafirmando el compromiso del festival con la continuidad de las tradiciones para las nuevas generaciones.