Porretta Soul Festival

Il Porretta Soul Festival è un importante appuntamento internazionale dedicato alla musica soul, rhythm & blues e blues, che si svolge a Porretta, una località ora parte del comune di Alto Reno Terme, in provincia di Bologna. Fondato nel 1988 dal direttore artistico Graziano Uliani, il festival ha guadagnato riconoscimento globale, trasformando un centro termale dell'Appennino in un avamposto per la Sweet Soul Music afroamericana. L'edizione del 2026 sarà la numero 38 e si terrà dal 23 al 26 luglio.

Nel corso della sua storia, il festival ha ospitato numerosi giganti del genere e ha ricevuto premi prestigiosi come il “Keeping the Blues Alive” a Memphis nel 2017. Il 12 febbraio 2025 è stato ufficializzato il gemellaggio tra Alto Reno Terme e la città di Memphis, rafforzando ulteriormente il profondo legame culturale. Graziano Uliani è stato anche cooptato nella Memphis Music Hall of Fame.

L'edizione 2026 vedrà la partecipazione di star internazionali tra cui il chitarrista Eric Gales, il crooner soul Lenny Williams, Curtis Salgado, Thornetta Davis, e le performance della Memphis Music Hall of Fame Band. Un tema di discussione per questa edizione è stata la decisione personale di Uliani di non richiedere il patrocinio del Consolato degli Stati Uniti, chiarendo che non si è trattato di un rifiuto da parte del Consolato, ma di una sua scelta libera, motivata dall'attesa di una presidenza statunitense che dimostri maggiore rispetto per le regole di convivenza civile e i rapporti tra i popoli. Nonostante questa posizione, il festival intende continuare a celebrare la grande musica americana e a rinsaldare il legame di amicizia tra Porretta e Memphis, un rapporto che Uliani sottolinea andare "ben oltre le vicende politiche del momento".