Festivales femeninos y de invierno de Amhara

Cada año, la región de Amhara en Etiopía se prepara para la celebración de sus Festivales Femeninos y de Invierno. Estas festividades, que comienzan a finales de agosto, incluyen el Ashenda (también conocido como Shaday o Ahendiye en Amhara) y otros festivales invernales como Solel, Engicha Nekela, Kese Acheda y Buhe. Las celebraciones se extienden por varias zonas de la región, destacando Wollo, Wag Hemra, Gojjam y Debre Tabor.

El Ashenda y sus variantes marcan el fin de un ayuno de dos semanas observado por la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo en honor a la Virgen María. Durante estas festividades, pequeños grupos de niñas visitan hogares en sus comunidades, cantando y bailando al ritmo de tambores tradicionales para elogiar y expresar gratitud a las familias. A cambio, reciben regalos como dinero, comida o bebidas, considerados muestras de aprecio y apoyo comunitario. El término Ashenda, de la palabra tigrinya, se refiere a una hierba verde alta que, según la tradición, se esparce en el suelo de casas y negocios como alfombra de bienvenida.

Estas festividades son fundamentales para que las comunidades locales preserven tradiciones ancestrales, transmitidas de generación en generación, y para fortalecer los vínculos entre las personas. Además, se realizan esfuerzos para organizar y promover estos eventos con el fin de impulsar el turismo nacional, con comités a varios niveles encargados de la preparación y organización de las distintas celebraciones.